שופטים, פרק י״ט, פסוק א׳

בתקופה של הפקרות שבה וּמֶלֶךְ אֵין בְּיִשְׂרָאֵל, ללא מנהיג או שופט שיעשה משפט ויעניש חוטאים, נוצר חלל מנהיגותי שאפשר לסכסוך פרטי להידרדר למלחמת אחים הרסנית. הרקע לאסון מתחיל כאשר אִישׁ לֵוִי שהתגורר בְּיַרְכְּתֵי הַר אֶפְרַיִם, כלומר בקצהו הדרומי של ההר, לקח לו אִשָּׁה פִילֶגֶשׁ החיה עמו ללא כתובה וקידושין. מערכת היחסים בין השניים עלתה על שרטון כאשר הפילגש הפנתה עורף לבעלה וברחה אל בית אביה מִבֵּית לֶחֶם יְהוּדָה ללא כוונה לשוב אליו. היעדר השלטון קושר אירוע זה למעשה פסל מיכה שהתרחש באותה תקופה, ומעיד על פגם מוסרי עמוק בעם שיצא למלחמה בעקבות הפגיעה בפילגש אך שתק לנוכח עבודת אלילים.