משלי, פרק י״ט, פסוק כ״ד

העצלות היא כוח משתק המביא את האדם למצב קיצוני, שבו הוא מסכן את חייו ונמנע מפעולות בסיסיות רק כדי לחסוך מאמץ קל. כאשר טָמַן עָצֵל יָדוֹ בַּצַּלָּחַת, כלומר הכניס את ידו לתוך סיר מזון, לכלי צר או לכיס בגדו, הוא מוותר על המשך הפעולה מתוך חוסר כוח, רצון להתחמם או קושי לחלץ את ידו. בשל כך, גַּם אֶל פִּיהוּ לֹא יְשִׁיבֶנָּה והוא נשאר רעב וחסר כל. השתקעות פיזית זו מסמלת גם אדם השוקע בהנאות הגוף ומתעצל ברכישת חכמה וקיום מצוות, אשר מרעיב את נפשו ומפסיד הן את העולם הזה והן את חיי הנצח.