תארו לעצמכם שאתם עומדים מול השליט הכי חזק במדינה, ופתאום הוא מגלה לכם סוד עצום שמשנה את כל התמונה. זה בדיוק מה שקרה לאחים. אחרי תקופה ארוכה שבה יוסף הסתיר מהם מי הוא באמת, הרגשות שלו מציפים אותו והוא כבר לא יכול להתאפק. הוא חושף את עצמו ואומר להם רק שתי מילים: אֲנִי יוֹסֵף.
מיד לאחר מכן הוא שואל אותם: הַעוֹד אָבִי חָי. אולי תחשבו שזו שאלה קצת מוזרה, הרי האחים כבר סיפרו לו קודם לכן שיעקב בחיים. אבל יוסף לא שאל את זה כי חסר לו מידע, אלא מתוך התפרצות של רגש. אחרי ששמע כמה אביו סובל, הוא פשוט נדהם וזועק מפליאה: האם זה באמת ייתכן? האם אבא באמת הצליח לשרוד ולא מת מרוב צער על כך שנעלמתי?
התגובה של האחים לשאלה הזו הייתה שתיקה מוחלטת, וְלֹא יָכְלוּ אֶחָיו לַעֲנוֹת. התורה מסבירה שהם שתקו כִּי נִבְהֲלוּ מִפָּנָיו. המילה נִבְהֲלוּ מתארת מצב שבו אדם פשוט קופא במקום, המחשבות שלו נעצרות והוא לא מסוגל לדבר. המפרשים מסבירים שהם לא יכלו לענות מרוב בושה עמוקה. ברגע שבו התגלתה האמת, הם הבינו פתאום מה הם עשו לאח שלהם, והבושה הציפה אותם עד כדי כך שהם נשארו משותקים וללא מילים.