קרה לכם פעם שהתכוננתם למשהו ממש חשוב, וברגע האחרון הודיעו לכם שאתם לא משתתפים? תחושת העלבון הזו היא בדיוק מה שהרגישו החיילים של צבא אפרים. לאחר שהמלך אמציהו שלח אותם חזרה לארצם ולא נתן להם להשתתף במלחמה, הם הרגישו פגועים ומושפלים מאוד. בתגובה, הם החליטו לנקום בממלכת יהודה.
הפעולה הצבאית שלהם מתוארת במילה וַיִּפְשְׁטוּ, שמסבירה כיצד הם התפזרו והתפשטו בשטח, כמו שלוחמים עושים כשהם באים לקחת שלל. המסלול של ההתקפה, מִשֹּׁמְרוֹן וְעַד בֵּית חוֹרוֹן, מגלה לנו משהו מעניין על התזמון שלה. החיילים לא תקפו את ערי יהודה מיד כשהמלך שלח אותם משם. קודם כל הם חזרו לבתיהם שבעיר שומרון בצפון, ורק אז יצאו להתקפה מאורגנת לכיוון דרום. הרי אם הם היו תוקפים מיד בדרך הביתה, המסלול היה הפוך לחלוטין, מדרום לצפון. במהלך ההתקפה הזו, צבא אפרים פגע בשלושת אלפים אנשים מיהודה ולקח איתו רכוש רב.