קרה לכם פעם שהייתם צריכים לבחור בין משהו אמיתי וחזק לבין משהו שהוא רק בכאילו? הנביא שמואל מדבר אל בני ישראל בדיוק אחרי שהם ביקשו להמליך עליהם מלך. הבקשה הזו קצת פגעה בקשר הישיר והקרוב שהיה להם עם ה', ולכן שמואל מזהיר אותם ומעמיד בפניהם בחירה מאוד ברורה.
הוא מבקש מהם לא לעזוב את הדרך של ה', כי אם הם יסטו ממנה, הם ימצאו את עצמם נגררים אחרי הַתֹּהוּ. המילה הזו מתארת דבר ריק לגמרי שאין בו שום דבר אמיתי, והכוונה היא לאלילים ולפסלים שהגויים היו עובדים. שמואל מזכיר לעם שהאלילים האלה הם שקר מוחלט, ולכן הם לעולם לא יוֹעִילוּ להם. כלומר, הם לא יכולים להביא שום תועלת, רווח או עזרה, והם בטח לא יכולים להציל אותם מסכנה.
שמואל רוצה שהעם יבין ששום מלך בשר ודם ושום פסל לא יוכלו לשמור עליהם. הדרך היחידה להיות מוגנים ובטוחים היא להישאר מחוברים ודבוקים רק בה'.