תארו לעצמכם שכל העם מתאסף יחד למשפט פומבי וחשוב, שנועד ללמד את כולם לקח. עכן עשה מעשה חמור מאוד, ועכשיו מגיע רגע הדין שלו. הוא מוצא אל מחוץ למחנה יחד עם כל מה ששייך לו. הוא נקרא בֶּן זֶרַח, על שם ראש המשפחה, פשוט כדי לקצר את השם המלא. אל המשפט הזה מצטרפים כולם, וכך נאמר וְכׇל יִשְׂרָאֵל עִמּוֹ. העם כולו הולך יחד עם יהושע כדי לראות מקרוב את העונש, וכדי להעביר מסר ברור שאף אחד לא יעז לחזור על מעשה כזה בעתיד.
למקום המשפט מביאים גם את המשפחה של עכן, וְאֶת בָּנָיו וְאֶת בְּנֹתָיו. הם לא הגיעו לשם כדי להיענש איתו, אלא רק כדי לצפות במשפט של אבא שלהם וללמוד מזה לקח חשוב. לעומת זאת, את בעלי החיים שלו, כמו וְאֶת שׁוֹרוֹ וְאֶת חֲמֹרוֹ, הביאו לשם כדי לאבד אותם כליל, כחלק מהעונש על כך שעכן לקח רכוש שהיה אסור עליו.
המסע אל מקום המשפט מתואר במילים וַיַּעֲלוּ אֹתָם עֵמֶק עָכוֹר. רגע, הרי עמק הוא מקום נמוך, אז למה מספרים שהם "עלו"? הסיבה היא שבדרך מהמחנה ביריחו אל העמק, העם היה צריך קודם לטפס על הר, ורק אז לרדת אליו. ולמה קוראים למקום עֵמֶק עָכוֹר? זה בכלל לא היה השם המקורי של האזור, אלא כינוי שנדבק אליו בעקבות המקרה הקשה והעצוב שקרה שם.