נסו לחשוב איך מרגיש מנהיג כשהתוכניות משתבשות לגמרי וקורה משהו עצוב מאוד. אחרי ההפסד המפתיע במלחמה, יהושע והזקנים מראים את הצער העמוק שלהם דרך פעולות של הגוף.
קודם כל, וַיִּקְרַע יְהוֹשֻׁעַ את שִׂמְלֹתָיו, כלומר הוא קורע את הבגדים שלו כאות אבל על הלוחמים שנפלו בקרב. מיד לאחר מכן הוא משתטח ארצה, וַיִּפֹּל עַל פָּנָיו לפני ארון ה', כדי להתפלל. לבסוף, הם שמים אדמה על הראש, וַיַּעֲלוּ עָפָר עַל רֹאשָׁם. הפעולה המיוחדת הזו מראה שהם עצובים לא רק בגלל ההפסד עצמו, אלא בעיקר בגלל המשמעות העמוקה שלו. בנוסף, העפר מסמל הכנעה מוחלטת לפני ה', כאילו יהושע והזקנים מכריזים שהם מרגישים פשוטים וקטנים ממש כמו עפר הארץ.