במדבר, פרק ט״ז, פסוק י׳

משה חושף את המניעים הנסתרים של קורח ושואל האם כאשר ה' העניק לו מעמד כה רם, וַיַּקְרֵב אֹתְךָ, בגלל זה גבה ליבו. ה' דילג על בכור השבט כדי למסור למשפחתו את התפקיד הנעלה של נשיאת ארון הברית, וקורח עצמו שימש כראש המשוררים וכמנהיג שעליו נסמכו וְאֶת־כׇּל־אַחֶיךָ בְנֵי־לֵוִי אִתָּךְ. שירות בלעדי זה נאסר לחלוטין על שאר העם, ולכן משה תמה מדוע הם אינם מסתפקים בכבודם ודורשים: וּבִקַּשְׁתֶּם גַּם־כְּהֻנָּה. שאלתו מבהירה שמאחורי דרישתם הפומבית לשוויון מסתתרת שאיפה אישית לגזול את הכהונה הגדולה ואף את המלוכה, כדרכם של אנשים להתמרמר על מי שמעליהם. בהפרדה זו שמציג משה, הוא כולל את עצמו יחד עם הלוויים ומחוץ למעמד הכהונה הייחודי שניתן לאהרון.