יצא לכם פעם לדמיין איך נראה ארמון של מלך? בטח שמתם לב שתמיד יש סביבו שומרים. המשכן הוא כמו הארמון של ה׳, ולכן גם עליו צריך לשמור כדי לכבד ולפאר אותו. ה׳ אומר לאהרון הכוהן שהלויים וְנִלְווּ עָלֶיךָ, כלומר הם יצטרפו אל משפחת הכוהנים ויהיו העוזרים שלהם. כך הכוהנים יוכלו לעשות את עבודת הקודש בשקט, בלי להזדקק לעזרה מאנשים אחרים.
התפקיד של הלויים הוא וְשָׁמְרוּ אֶת מִשְׁמֶרֶת אֹהֶל מוֹעֵד לְכֹל עֲבֹדַת הָאֹהֶל. הם שומרים על החצר של המשכן, עוזרים לפרק ולהרכיב אותו כשהעם נוסע ממקום למקום, וגם שומרים על הכלים הקדושים. לפעמים, כשהכוהנים עובדים עמוק בתוך הקודש פנימה, הלויים עומדים בחוץ ומושיטים להם את הכלים שהם צריכים.
בנוסף, יש להם תפקיד הגנה חשוב: וְזָר לֹא יִקְרַב אֲלֵיכֶם. המילה "זר" מתארת כל אדם מעם ישראל שאינו כוהן או לוי. התפקיד של הכוהנים והלויים הוא לשמור שאנשים רגילים לא יתקרבו בטעות לעבודת הקודש. הלויים עומדים כמו חומה מגנה בין המשכן לבין העם, כדי לשמור על כולם בטוחים ולדאוג שאף אחד לא ייפגע בגלל חוסר זהירות.