במדבר, פרק כ״א, פסוק ג׳

ה' נענה לתפילת העם ומחליש את אויביהם, וכאשר הוא וַיִּתֵּן אֶת־הַכְּנַעֲנִי לידיהם, בני ישראל הם אלו שמבצעים את ההחרמה בפועל. פעולה זו, שבה העם וַיַּחֲרֵם אֶתְהֶם וְאֶת־עָרֵיהֶם, מבטאת הוצאה מכלל שימוש: הריגה מוחלטת של בני האדם והקדשת רכוש הערים לשמיים. הדעות חלוקות אם החרמת הערים התבצעה מיד בשדה המערכה או שמומשה רק מאוחר יותר עם הכניסה לארץ. בעקבות המאורע וַיִּקְרָא שֵׁם־הַמָּקוֹם חׇרְמָה, לציון החרם והעובדה שלא נבנה שם יישוב קבע, בין אם זו אותה זירה שבה הובסו ישראל בעבר ובין אם מדובר במקום אחר.