במדבר, פרק ג׳, פסוק י״ז

שבט לוי זוכה למעמד נבחר, ולכן ה' מונה אותו שוב ושוב מתוך חיבה יתרה. המילים וַיִּהְיוּ אֵלֶּה בְנֵי לֵוִי מציינות את הווייתם המחודשת והקבועה של הלוויים, ומדגישות כי בשונה משבטים אחרים הם הקפידו לשמור על שמותיהם המקוריים. משום כך הם נספרים בִּשְׁמֹתָם, מילה הנדרשת גם כצירוף "בשם תם". פירוט השמות גֵּרְשׁוֹן וּקְהָת וּמְרָרִי מציג את ההיררכיה המשפחתית החל מהבכור גֵּרְשׁוֹן, כאשר לכל אחת מהמשפחות נועד תפקיד רוחני של חניה סביב המשכן כדי להגן על מחנה ישראל מפני מידת הדין. בשל קרבתם היתרה והמסוכנת לשכינה, ובפרט בני קְהָת שנשאו את ארון הברית, מספרם הכולל של הלוויים נותר מועט יחסית.