שמות, פרק ה׳, פסוק ה׳

יצא לכם פעם לתכנן משהו בשקט בתוך הראש, בלי שאף אחד ישמע? זה בדיוק מה שפרעה עושה עכשיו. התורה כותבת שוב את המילה וַיֹּאמֶר, ולמרות שמשה ואהרן עומדים מולו, הוא בעצם חושב לעצמו ומחשב חישובים של מלך. פרעה מסתכל על בני ישראל וחושב על המילים רַבִּים עַתָּה עַם הָאָרֶץ. הוא מבין שיש לו כמות עצומה של עובדים. הפחד הגדול ביותר שלו הוא שאם משה ואהרן יצליחו במשימה שלהם, כלומר וְהִשְׁבַּתֶּם אֹתָם מִסִּבְלֹתָם ויגרמו להם להפסיק את העבודה הקשה ולנוח, יקרו שני דברים שעלולים לפגוע מאוד במצרים. קודם כל, הממלכה תפסיד המון עושר אם כל כך הרבה אנשים ישבתו ממלאכה אפילו לכמה ימים. בנוסף, פרעה חושש שברגע שלעבדים יהיה זמן פנוי הם יתחילו להשתעמם, לחשוב על חופש ואולי אפילו למרוד בו. משה ואהרן הזהירו קודם שאם העם לא יצא למדבר ה׳ עלול להביא עליהם מחלה, אבל לפרעה ממש לא אכפת. הוא מזלזל באזהרה וחושב לעצמו שיש כל כך הרבה עבדים, שגם אם חלק מהם יחלו, זה לא מדאיג אותו כי עדיין יישארו לו המון פועלים שימשיכו לעבוד.