קרה לכם פעם שהרגשתם שמישהו מסכן את המקום שלכם במשפחה? האחים של יוסף לא סתם כעסו עליו, הם באמת פחדו. הם היו בטוחים שיוסף מנסה להשתלט על המשפחה ולסלק אותם, ולכן הם הרגישו שהם חייבים לעצור אותו כדי להגן על עצמם.
הם מזרזים אחד את השני ואומרים וְעַתָּה לְכוּ, כי הם רוצים לפעול מהר, עוד לפני שיוסף יספיק להגיע אליהם או להתחיל לשלוט עליהם. הם מחליטים וְנַהַרְגֵהוּ. הם משתמשים בלשון רבים כי הם רוצים לפעול יחד, כקבוצה, כדי שאף אח לא יצטרך לשאת באשמה לבדו.
התכנית שלהם היא להעלים אותו ולכן הם אומרים וְנַשְׁלִכֵהוּ בְּאַחַד הַבֹּרוֹת. יש בזה גם משהו סמלי: בחלומות שלו יוסף עמד גבוה וכולם השתחוו לו, וכאן הם מתכננים להפיל אותו למקום נמוך ומושפל. כדי שיעקב אביהם לא יחשוד, הם מתאמים ביניהם סיפור ואומרים וְאָמַרְנוּ חַיָּה רָעָה אֲכָלָתְהוּ. הם בחרו בתירוץ הזה כי באזורים הריקים האלה באמת הסתובבו חיות טורפות. הם קיוו שכך יעקב לא יצא לחפש את יוסף, יוכל להתאבל ולהירגע עם הזמן, ולא יכעס עליהם.
בסוף מופיעות המילים וְנִרְאֶה מַה יִּהְיוּ חֲלֹמֹתָיו. המפרשים מסבירים שהאחים לא היו אומרים משפט כזה בעצמם, הרי ברור שאם הם יפגעו בו החלומות כבר לא יתגשמו. לכן, המילים האלו הן בעצם קול מהשמיים. זה כאילו שה' אומר להם: אתם מתכננים את התכניות שלכם, אבל בואו נראה מי ינצח בסוף, התכנון שלכם או החלומות שאני נתתי לו.