יצא לכם פעם לנסות לעשות משהו טוב, אבל בטעות יצא מזה בלגן שלם? התורה מתחילה לספר לנו את הסיפור של משפחת יעקב, ובמקום להזכיר את כל הבנים, כתוב אֵלֶּה תֹּלְדוֹת יַעֲקֹב יוֹסֵף. למה רק יוסף מוזכר? כי המילה תולדות כאן לא מדברת רק על רשימה של ילדים, אלא על האירועים והסיפורים של המשפחה. יוסף הוא הדמות המרכזית שעליה יסובבו כל האירועים הבאים. יעקב אבא שלו רק רצה לשבת בשקט ובשלווה, אבל מיד התחילו ההרפתקאות והסערות סביב יוסף.
יוסף היה צעיר, בֶּן שְׁבַע עֶשְׂרֵה שָׁנָה, וכבר בגיל הזה הוא הָיָה רֹעֶה אֶת אֶחָיו בַּצֹּאן. התורה קוראת לו וְהוּא נַעַר, כדי ללמד אותנו שלמרות שהיה חכם ומוכשר, הוא התנהג בענווה כמו עוזר. זה בלט במיוחד ביחס שלו אל בְּנֵי בִלְהָה וְאֶת בְּנֵי זִלְפָּה נְשֵׁי אָבִיו. בזמן ששאר האחים זלזלו קצת בבנים של השפחות, יוסף בחר דווקא להיות חבר שלהם, לעזור להם ולשרת אותם. הוא התייחס לאימהות שלהם בכבוד רב, ממש כמו לנשים רגילות ושוות.
אבל מתוך המצב המורכב הזה, קרה משהו ששינה הכול: וַיָּבֵא יוֹסֵף אֶת דִּבָּתָם רָעָה אֶל אֲבִיהֶם. יוסף ראה את האחים הגדולים שלו עושים כל מיני דברים שנראו לו לא בסדר. הוא חשב שהם אוכלים בשר בצורה שאסור לאכול, שהם מתנהגים בחוסר צניעות, ושהם קוראים לאחים האחרים "עבדים". חשוב לדעת שיוסף חס וחלילה לא המציא שקרים, הוא באמת סיפר את מה שראה במו עיניו. אבל הוא טעה בהבנה שלו. האחים שלו דווקא לא עשו שום דבר רע והתנהגו כהלכה, אבל בגלל שיוסף היה כל כך צדיק וקפדן, הוא פירש את המעשים שלהם בצורה חמורה מדי.
יוסף סיפר את הדברים ליעקב רק מתוך כוונה טובה וטהורה, כדי שאבא שלהם יסביר להם איך להתנהג נכון. למרות זאת, בגלל שהוא מיהר לספר במקום לנסות ללמד עליהם זכות או לדבר איתם בעצמו, הוא נענש בדיוק על אותם שלושה דברים שעליהם דיווח: בגלל שדיבר על הבשר, האחים טבלו את הכתונת שלו בדם של עז. בגלל שחשב שקראו לאחיהם עבדים, הוא בעצמו נמכר לעבד. ובגלל שחשד בהם בחוסר צניעות, הוא נאלץ להתמודד מאוחר יותר עם ניסיון קשה של חוסר צניעות בארמון במצרים.