שושלת משפחת תולע מפורטת כאן תוך שימת דגש על כוחה הצבאי ומבנה ההנהגה שלה. ששת בניו של תולע היו רָאשִׁים לְבֵית אֲבוֹתָם, כלומר הם שימשו כמנהיגים של משפחותיהם [מצודת דוד, ביאור שטיינזלץ]. המילים לְתוֹלָע גִּבּוֹרֵי חַיִל לְתֹלְדוֹתָם מלמדות שלמשפחה זו נולדו לאורך הדורות אנשי צבא חזקים [מצודת דוד, ביאור שטיינזלץ].
הכתוב מציין כי מִסְפָּרָם בִּימֵי דָוִיד עמד על עֶשְׂרִים וּשְׁנַיִם אֶלֶף וְשֵׁשׁ מֵאוֹת. מפקד זה מתייחס לספירת העם שערך יואב בן צרויה בפקודת המלך דוד, ובו נמנו אך ורק אנשי החיל שולפי החרב [רלב"ג, ביאור שטיינזלץ].
הגישה המרכזית בקרב רוב הפרשנים היא שמספר זה מונה אך ורק את צאצאיהם של חמשת בני תולע, ואינו כולל את צאצאיו של עזי, בנו הבכור [רש"י, רד"ק, רלב"ג]. הסיבה להפרדה זו היא שמשפחתו של עזי התרבתה באופן חריג ביחס לשאר המשפחות, משום שהם הרבו לשאת נשים ולהוליד בנים, עד שמספרם לבדו עמד על שלושים ושישה אלף איש. משום כך, הם נמנו בנפרד כדי להדגיש את ריבויים העצום [רד"ק, רלב"ג].
באשר למבנה ההנהגה הפנימי, יש המבארים כי בנו הראשון של עזי הפך לשושלת יוחסין עצמאית, בעוד שאר בני עזי נחשבו יחד עם אחיו תחת ההנהגה הכללית של תולע. חיבור זה יצר את ששת בתי האב המרכזיים המיוחסים לתולע [מלבי"ם].