קרה לכם פעם שמישהו אמר לכם משהו נחמד, אבל הרגשתם עמוק בפנים שהוא לא אומר לכם את כל האמת? זה בדיוק מה שקרה למלך אחאב. הנביא מיכיהו אמר לו קודם לכן מילים טובות, אבל המלך שם לב שהנביא לא אמר שהדברים הם הודעה מאת ה'. אחאב מבין שהנביא סתם מברך אותו או אפילו קצת צוחק עליו, ולא מוסר לו את הנבואה האמיתית.
מתוך תסכול, המלך פונה אל הנביא ושואל עד כמה פעמים אני משביעך, כלומר, כמה פעמים עוד אצטרך לבקש ממך להבטיח שתגיד לי את האמת הנכונה? המלך דורש מהנביא שתי דרישות ברורות: הוא מבקש ממנו להגיד רק אמת, בלי להסתיר דברים או לנסות למצוא חן בעיניו, והוא דורש שהדברים ייאמרו בשם ה', כלומר שזו תהיה בדיוק הנבואה שה' מסר, ולא סתם ברכות אישיות מהלב של הנביא.
למה אחאב כל כך חושד? המלך יודע שנביאי ה' לא אוהבים אותו בגלל המעשים הרעים שלו ושל אשתו איזבל. הוא פוחד שהנביא אמנם לא ישקר לו בצורה מפורשת, אבל אולי יעלים ממנו מידע חשוב על מה שבאמת יקרה לו במלחמה. בגלל שהמלך מכריח אותו להישבע, הנביא באמת יצטרך לגלות לו את העתיד, אבל הוא יבחר לעשות זאת ברמיזה ובעדינות, כדי לשמור על כבודו של המלך.