יצא לכם פעם לדמיין מצב שבו ארץ שלמה מתנהלת בלי מנהיג משלה, אלא מקשיבה למנהיג של ארץ שכנה? זה בדיוק מה שקרה באותה תקופה בין ממלכת אדום לממלכת יהודה. באדום לא היה וּמֶלֶךְ עצמאי משלהם, כי ממלכת יהודה הייתה חזקה ולא אפשרה להם להמליך אחד כזה. במקום מלך, מי שניהל את העניינים באדום היה נִצָּב, שזה בעצם פקיד בכיר או מנהל מיוחד שפעל מטעם מלך יהודה כדי לשלוט שם. ההסדר הזה התחיל עוד המון שנים קודם לכן, בימי דוד המלך, ונמשך ברציפות דורות רבים עד ימיו של המלך יהושפט.
הסיבה שמספרים לנו את זה דווקא עכשיו היא כדי לרמוז לנו שפרק הזמן הזה עומד להסתיים. מיד אחרי יהושפט, כשהבן שלו יהורם יעלה לשלטון ויבחר בדרך לא טובה, האדומים ימרדו, יצאו משליטת יהודה ויחליטו להמליך עליהם מלך משלהם. בינתיים, בזכות השליטה המוחלטת של יהושפט באדום, הוא יכול היה לבנות אוניות גדולות בחוף ים סוף שנמצא בשטח שלהם. למרבה הצער, האוניות האלה נשברו בחוף עוד לפני שהספיקו לצאת להפלגה. זה קרה מפני שיהושפט בחר לבנות אותן בשותפות עם מלך רשע בשם אחזיה, ובעקבות כך ה׳ עצר את התוכנית שלהם.