תארו לעצמכם שהייתם צריכים להעביר הודעה חשובה מאוד לחבר טוב, אבל אסור שאף אחד אחר יבין מה אתם אומרים. מה הייתם עושים? דוד ויהונתן המציאו סימן סודי וחכם במיוחד. דוד התחבא בשדה, ויהונתן הציע רעיון מבריק: הוא יירה חיצים למטרה, וישתמש במילים שיגיד למשרת שלו בתור מסר סתרים לדוד.
יהונתן מסביר לדוד שאחרי שיירה את החיצים הוא יגיד וְהִנֵּה אֶשְׁלַח אֶת הַנַּעַר, כלומר הוא ישלח את המשרת הצעיר שלו לחפש אותם. הסימן לכך שהכל בסדר ואין סכנה הוא המשפט אִם אָמֹר אֹמַר לַנַּעַר הִנֵּה הַחִצִּים מִמְּךָ וָהֵנָּה. המשמעות של המילים האלה היא שהחיצים נמצאים קרוב יותר ליהונתן מאשר למשרת. כדי שזה יקרה, יהונתן פשוט יירה את החץ בכוונה כך שייפול קרוב ולא יגיע עד למטרה. זה לא יעורר שום חשד אצל מי שיסתכל, כי לפעמים מי שמחפש חיצים הולך רחוק מדי ועובר את המקום שבו הם נפלו.
כאשר דוד ישמע את המילים האלה ממקום המחבוא שלו, הוא יבין שההוראה עבורו היא קָחֶנּוּ וָבֹאָה. הוא יכול לצאת בשקט, לקחת את החץ בעצמו ולגשת אל יהונתן. שימו לב שיהונתן לא קורא לדוד בשמו, וזה כדי לשמור על מקום המחבוא שלו בסוד מוחלט.
כדי להרגיע את דוד לגמרי, יהונתן מבטיח לו כִּי שָׁלוֹם לְךָ וְאֵין דָּבָר, כלומר הכל רגוע ואין שום סכנה או דבר רע שעומד לקרות. הוא אפילו נשבע ואומר חַי ה', הבטחה חזקה מאוד שמוכיחה לדוד שאין לו ממה לפחד, ושה' שומר עליו ומגן עליו מכל רע.