קרה לכם פעם שתכננתם מבחן סודי יחד עם החבר הכי טוב שלכם, כדי לגלות סוד ממש חשוב? זה בדיוק מה שעושים דוד ויהונתן. הם מתכננים יחד מבחן גורלי כדי לגלות מה באמת המלך שאול מרגיש כלפי דוד.
ההזדמנות שלהם מגיעה בגלל שהִנֵּה חֹדֶשׁ מָחָר, כלומר מחר חל ראש חודש. בימים רגילים אולי לא שמים לב אם מישהו חסר, אבל ראש חודש הוא יום חג מיוחד, וכל מי שקשור לשולחן המלך חייב להשתתף בסעודה החגיגית. דוד מסביר ליהונתן שוְאָנֹכִי יָשֹׁב אֵשֵׁב עִם הַמֶּלֶךְ לֶאֱכוֹל. הכוונה היא שדוד רגיל תמיד לשבת ממש קרוב למלך ולאכול איתו ועם המשפחה שלו. בגלל שזה המקום הקבוע שלו, אם הוא לא יגיע ביום כל כך חשוב, המלך מיד ישים לב וישאל איפה הוא.
בגלל שדוד חושש, הוא מבקש מיהונתן וְשִׁלַּחְתַּנִי. כלומר, תן לי רשות ללכת ולהיעדר מהסעודה, כדי שלא יחשבו שעזבתי בלי אישור. התוכנית של דוד היא וְנִסְתַּרְתִּי בַשָּׂדֶה עַד הָעֶרֶב הַשְּׁלִשִׁית. דוד מתכנן להתחבא בשדה עד שעות הערב של היום השלישי. למה המילה "השלישית" כתובה בלשון נקבה? כי הכוונה היא למילה הנסתרת "עת", כלומר עד עת הערב. דוד יחכה שם בסבלנות, כי חג ראש חודש נמשך יומיים. ככה, גם אם המלך שאול לא ישאל עליו ביום הראשון, הוא בטוח ישאל ביום השני. אז יהונתן יוכל לדעת בדיוק מה המלך חושב, ולבוא לעדכן את דוד במקום המסתור.