קרה לכם פעם שתכננתם משהו הרבה זמן מראש, עוד לפני שמישהו בכלל ידע על כך? מסתבר שגם עונשים על מעשים רעים יכולים להיות מוכנים הרבה לפני שהם קורים.
מלך אשור והצבא הענק שלו היו מאוד גאים בעצמם וחשבו שאף אחד לא יכול לנצח אותם. אבל ה' כבר תכנן מראש את המפלה שלהם. העונש שלהם היה עָרוּךְ מֵאֶתְמוּל, כלומר הגזרה נקבעה והוכנה עוד הרבה לפני שהאירוע התרחש. ה' הכין עבורם מקום של עונש שנקרא תָּפְתֶּה, שזהו כינוי למקום שבו אנשים רעים מקבלים את עונשם.
המקום הזה לא נועד רק לחיילים, אלא גַּם־הִיא לַמֶּלֶךְ הוּכָן, כלומר הוא יועד במיוחד למלך אשור בעצמו. בגלל שהמחנה של אשור היה כל כך גדול ועצום, ה' הֶעְמִיק הִרְחִב מְדֻרָתָהּ, הכין מקום עמוק ורחב מאוד כדי שיכיל את כולם.
הנביא מתאר את העונש הזה כמו מדורה ענקית שיש בה אֵשׁ וְעֵצִים הַרְבֵּה. אבל האש הזו לא נדלקת מגפרור, אלא מונעת על ידי נִשְׁמַת ה'. הרצון והרוח של ה' הם אלו שמלבים אותה וגורמים לה לבעור חזק כְּנַחַל גָּפְרִית, כמו זרם אדיר שדולק למרחוק ואי אפשר לכבות אותו. התמונה החזקה הזו היא בעצם משל. היא באה לתאר לנו בצורה ציורית את המגפה הפתאומית והמכה המהירה שהנחית ה' על צבא אשור כדי לעצור אותם.