זיהוין המדויק של ערי הנחלה מצריך לעיתים שימת לב להבדלים דקים בשמותיהן. העיר בעלת הנזכרת ברשימת ערי נחלת שבט דן אינה זהה לעיר "בעלה" שנזכרה קודם לכן בנחלת שבט יהודה. ההבחנה ביניהן ניכרת בבירור בכתיב: העיר שבנחלת יהודה מסתיימת באות ה', ואילו זו שבנחלת דן מסתיימת באות ת' [רד"ק].
לעומת גישה זו, מסורת חכמים מזהה את שני השמות כמקום אחד. כדי ליישב את הופעתה של אותה עיר בשתי נחלות שבטיות שונות, מוסבר כי התקיימה בה חלוקה מעשית: הבתים שבעיר היו שייכים לשבט יהודה, בעוד שהשדות שסביבה השתייכו לשבט דן [רד"ק].