חשבתם פעם מה קורה כשעונש מסוים פשוט לא משפיע על מישהו? בפסוקים הקודמים למדנו שהעמים שלא יעלו לירושלים בחג הסוכות ייענשו בכך שלא ירד להם גשם. אבל למצרים יש מצב מיוחד בטבע: הם בכלל לא תלויים בגשם. יש להם את נהר הנילוס הגדול שעולה ומשקה את כל השדות שלהם.
אז מה יקרה אם מצרים תחליט לֹא תַעֲלֶה וְלֹא בָאָה? הכפילות של המילים האלו באה להדגיש מצב שבו המצרים יסרבו בעקשנות להגיע לירושלים. המילים וְלֹא עֲלֵיהֶם מזכירות לנו את המציאות הטבעית שלהם, שבה הגשם במילא לא יורד עליהם בדרך כלל. בגלל שעצירת הגשמים לא באמת מפריעה להם, ה׳ יביא עליהם הַמַּגֵּפָה. העונש שלהם יהיה מותאם בדיוק אליהם: השפע הטבעי שלהם ייעצר, נהר הנילוס פשוט לא יעלה יותר להשקות את האדמה שלהם, וכך הם יישארו בלי מים ובלי יבול בשדות.