תארו לעצמכם מצב שבו הגשם שיורד בכל מדינה תלוי במעשה אחד שהיא צריכה לעשות. בעתיד, ה' יבקש מכל העמים לעלות לירושלים בחג הסוכות. העמים האלו נקראים מִשְׁפְּחוֹת הָאָרֶץ, כלומר האומות והמדינות השונות שקיימות בעולם. יכול להיות שחלק מהמדינות יחליטו לא להגיע, אולי בגלל שהדרך ארוכה מדי או שהמסע עולה הרבה מאוד כסף.
מה יקרה לאומה שתבחר להישאר בבית? על כך כתוב וְלֹא עֲלֵיהֶם. האות וי"ו במילה הזו משמעותה "אז", והכוונה היא שאז על אותה מדינה לא ירד מטר. תחסר להם הברכה של הַגָּשֶׁם, שהוא הגשם האמיתי שכל כך נחוץ כדי להצמיח את התבואה ולתת מים לכולם.
התוצאה הזו קורית מסיבה מיוחדת מאוד. חג הסוכות הוא בדיוק הזמן שבו ה' דן את כל העולם על המים. המצוות של החג נועדו לבקש מה' רחמים כדי שתהיה שנה גשומה וטובה. לכן, אומה שתבחר לא לעלות לירושלים בחג שבו מבקשים על המים, פשוט לא תקבל את ברכת הגשם לארצה.