יצא לכם פעם לבקש סליחה ממישהו שוב ושוב, במשך הרבה מאוד זמן, עד שהוא סלח לכם באמת? משה רבנו נזכר ברגעים הקשים שאחרי חטא העגל, ומזכיר לבני ישראל איך הוא התחנן בפני ה' שלא יעניש אותם. משה משתמש במילה וָאֶתְנַפַּל וגם במילה הִתְנַפָּלְתִּי. הוא מתכוון לכך שהוא ממש נפל על פניו והתפלל תפילה ארוכה מאוד. מדובר על ארבעים ימים שלמים שבהם משה עמד והתחנן לה' שיסלח לעם סליחה מלאה וייתן להם לוחות ברית חדשים.
כשה' אמר שהוא רוצה לְהַשְׁמִיד אֶתְכֶם, הוא לא התכוון למחוק את כל עם ישראל לתמיד חלילה, אלא רק להעניש את אותו דור ספציפי שחטא במדבר, ולכן משה התפלל בכל הכוח כדי להציל אותם. אבל למה משה מפרט ומספר להם את כל זה עכשיו? משה רצה ללמד אותם לקח חשוב לעתיד. הוא פחד שהעם יחשוב שגם בעתיד, כשייכנסו לארץ ישראל, הם יוכלו לחטוא ונביא פשוט יתפלל עליהם והכל יסתדר. משה מסביר להם שזה לא עובד כך. במדבר ה' סלח להם כדי שהגויים מסביב לא יגידו שה' לא מסוגל להכניס אותם לארץ. אבל ברגע שהם יגיעו לארץ ישראל, הטענה הזו כבר לא תהיה נכונה. לכן, אם הם לא ישמרו על הכללים ויחטאו שם, הם ייאלצו לעזוב את הארץ. משה מזכיר להם שהם ניצלו במדבר כדי שיוכלו להמשיך את הדרך ולקיים את הברית עם ה' בארץ ישראל.