שמות, פרק ט״ו, פסוק י״ד

נסו לדמיין רגע אחד שבו כל העולם עוצר את נשימתו. קריעת ים סוף לא הייתה רק נס שקרה לבני ישראל, אלא אירוע שהרעיד את כל המדינות מסביב. השמועה על הנסים שעשה ה' התפשטה מהר מאוד, וכאשר נאמר שָׁמְעוּ עַמִּים יִרְגָּזוּן, הכוונה היא שברגע שהעמים שמעו על כך, הם התחילו מיד לרעוד מפחד. המילה יִרְגָּזוּן פירושה זעזוע וחרדה גדולה. העמים הבינו שאם קבוצה של עבדים הצליחה לנצח את הממלכה המצרית האדירה ולצאת לחופשי, אף אחד לא יוכל לעמוד בדרכם.

הפחד הזה הורגש במיוחד אצל עמים שגרו ממש על מסלול ההליכה של בני ישראל בדרך לארץ המובטחת. מכולם, התגובה החזקה ביותר הייתה של הפלשתים, ועליהם נאמר חִיל אָחַז יֹשְׁבֵי פְּלָשֶׁת. המילים יֹשְׁבֵי פְּלָשֶׁת מתארות את האנשים שגרו בארץ פלשת, והמילה חִיל מתארת פחד כל כך עמוק שהוא ממש כואב בגוף. הסיבה לפחד הגדול שלהם הייתה פשוטה: ארץ פלשת הייתה הדרך הקרובה והקצרה ביותר ממצרים, והם היו בטוחים שבני ישראל צועדים ממש עכשיו לכיוון פתח הבית שלהם.