קרה לכם פעם שהייתם בטוחים לגמרי שמשהו יגן עליכם, עד שגיליתם שטעיתם? האנשים שחיו בירושלים הרגישו בדיוק כך. הם חשבו לעצמם שהעיר שלהם לעולם לא תיכבש, רק בגלל שבית המקדש הקדוש נמצא בתוכה. כעת, ה' פונה אל הנביא יחזקאל ומוסר לו נבואה חדשה. המילים וַיְהִי דְבַר ה' אֵלַי לֵאמֹר פותחות מסר שנועד להעיר את העם מהמחשבה השגויה הזו.
כדי שהעם יבין היטב, ה' משתמש בסמל אישי וכואב מחייו של הנביא. ה' מגלה ליחזקאל שאשתו האהובה עומדת ללכת לעולמה באופן פתאומי. היא לא תיענש בגלל משהו רע שהיא עשתה, אלא כחלק מהעונש הכללי שנגזר על העיר כולה. דרך המקרה הזה, ה' מעביר לעם את המסר האמיתי: בדיוק כמו אשת הנביא שלא חטאה בעצמה, כך גם בית המקדש הוא קדוש ואין בו שום אשמה, אך למרות זאת הוא עתיד להיחרב בגלל המעשים הרעים של בני ירושלים.