בראשית, פרק ג׳, פסוק כ״ג

היציאה מגן עדן מסמנת מעבר למציאות אנושית חדשה של עמל, תיקון והרחקה מקרבת ה'. כדי לרכך את העונש ולמנוע מהאדם לסרב לצאת, ה' בחר בתהליך מדורג ולכן וַיְשַׁלְּחֵהוּ תחילה בעדינות החוצה, בטרם יגרש אותו סופית. מטרת השילוח היא לַעֲבֹד אֶת הָאֲדָמָה, עונש של עבודת כפיים מפרכת שנועדה למנוע בטלה וחטא, אף שיש הרואים בעבודה זו את מימוש תכליתו האמיתית של האדם בעולם. כך האדם שב אל הסביבה הארצית אֲשֶׁר לֻקַּח מִשָּׁם בטרם הוכנס לגן, ויש המפרשים כי הוא נשלח אל המקום המדויק שממנו נוצר עפרו כדי שיוכל להקריב קורבן ולכפר על חטאו.