זעזועי השלטון בממלכת ישראל נמשכים עם החלפת שלטון מהירה ואלימה, כאשר דמות חזקה תופסת את מקומו של מלך נעדר לגיטימציה. מנחם בן גדי עולה מִתִּרְצָה, שהיא עיר הממוקמת בנחלת שבט אפרים, אל עיר הבירה שומרון. שם הוא מכה את שַׁלּוּם בֶּן יָבֵישׁ. הרקע להתנקשות זו נובע מכך שלשלום לא הייתה כל טענה חוקית או זכות ראויה למלוכה, והוא אף לא הוכיח את כישוריו או את כוחו בעבר. חולשה זו אפשרה לאדם תקיף וחזק ממנו לרצוח אותו ולתפוס את השלטון תחתיו [ביאור שטיינזלץ].
מבחינת נוסח המקרא, השם יָבֵישׁ נכתב כאן בכתיב מלא, עם האות יו"ד. קביעה זו נשענת על מסורת הכתיב המופיעה בסוף ספר שופטים, המונה את כל המקומות שבהם המילה נכתבת בכתיב חסר, ופסוק זה אינו נכלל באותה רשימה, ולכן יש לכתבו במלואו [מנחת שי].