לאחר חורבן הארץ, שרידי העם מתגבשים לקבוצה אחת ופונים יחד לבקש הדרכה נבואית. המילה וַיִּגְּשׁוּ משמעותה שהם התקרבו [מצודת ציון], והכוונה היא שניגשו אל הנביא ירמיהו [ביאור שטיינזלץ, אברבנאל]. הפנייה נעשית על ידי כלל הציבור שניצל מהחורבן, החל משרי הצבא ועד אחרון האנשים, כפי שמודגש במילים וְכָל־הָעָם מִקָּטֹן וְעַד־גָּדוֹל [ביאור שטיינזלץ, אברבנאל].
מטרת התקרבותם אל הנביא הייתה להתייעץ עמו ולבקש שיתפלל בעדם אל ה', שכן הם נותרו קבוצה קטנה מתוך עם רב. הם ביקשו שה' יורה להם את הדרך הנכונה ללכת בה ואת המעשים שעליהם לעשות כעת. פנייה זו נעשתה מתוך התחייבות מוחלטת לקבל על עצמם את דבר ה' ולציית לו, בין אם ההנחיה תיראה בעיניהם כטובה ובין אם כרעה, מתוך אמונה שבסופו של דבר הציות לה' יביא עליהם טובה וכי אין רע יורד מלמעלה [אברבנאל].
הערה נוספת הנוגעת לשם הוֹשַׁעְיָה מציינת כי בכתבי יד ובדפוסים עתיקים, האות שי"ן במילה זו מנוקדת בשווא בלבד, וזהו אחד משלושה מקרים דומים שנשמרו במסורה [מנחת שי].