יצא לכם פעם לנסות לחלק משהו חשוב בין הרבה חברים, ופחדתם שמישהו יכעס ויגיד שזה לא הוגן? עכשיו תארו לעצמכם שצריך לחלק ארץ שלמה! ה' מסביר למשה איך בדיוק לחלק את ארץ ישראל לבני ישראל. אבל רגע, הרי משה בכלל לא נכנס לארץ, אז למה ה' מצווה את זה עליו? המילה לאמר מלמדת שהציווי הזה מופנה בעצם ליהושע ולזקני העם, שהם אלו שיחלקו את הארץ באמת. ומכיוון שיהושע הוא התלמיד של משה, ברגע שיהושע מקיים את המצווה, זה נחשב כאילו משה בעצמו עשה זאת.
החלוקה של הארץ נעשתה בצורה מאוד מיוחדת. הארץ חולקה לפי מספר האנשים שיצאו ממצרים. למרות שהם כבר לא היו בחיים, ה' קיים את ההבטחה שלו אליהם: הם כביכול קיבלו את הארץ, ומיד העבירו אותה בירושה לילדים שלהם שנכנסו אליה.
כדי שלא יהיו מריבות על איזה שבט יקבל איזו אדמה, השתמשו בגורל. אלעזר הכהן עזר לנהל את הגורל בעזרת רוח הקודש. הגורל המיוחד קבע רק באיזה אזור בארץ כל שבט יגור. אבל מה לגבי הגודל של השטח? כאן נכנסו לפעולה יהושע ונשיאי השבטים. הם בדקו כמה אנשים יש בכל שבט, ולפי זה החליטו כמה אדמה הם יקבלו, כדי ששבט שיש בו המון אנשים יקבל שטח גדול יותר. מכל החלוקה הזו יצא רק שבט אחד, שבט לוי. בני השבט הזה לא קיבלו נחלה בארץ כמו שאר העם, ולכן סופרים אותם בנפרד בהמשך.