קרה לכם פעם ששמעתם מישהו מדבר בלשון רבים, למרות שהוא התכוון רק לאדם אחד? זה בדיוק מה שקורה כאן. התורה משתמשת במילה וּבְנֵי, שזה כמובן לשון רבים, אבל מיד לאחר מכן מזכירה רק שם של בן אחד בלבד, אליאב.
איך זה יכול להיות? רוב המפרשים מסבירים שאליאב באמת היה הבן היחיד של פלוא. הסיבה שכתוב "ובני" היא פשוט כי ככה היה נהוג לדבר פעם. זו הייתה צורת התבטאות טבעית ורגילה לחלוטין לקרוא לבן יחיד בלשון רבים, ואנחנו רואים את סגנון הדיבור המיוחד הזה בעוד מקומות בתורה.