רשימת העופות האסורים למאכל מתמקדת כאן במינים המאופיינים בפעילות לילית. העופות המוזכרים, הכוס, הינשוף והתנשמת, מוגדרים כעופות דורסים ליליים [ביאור שטיינזלץ]. במסורת התלמודית מזוהים שלושת המינים הללו בשמות "קריא", "קפופא" ו"בותא" [נתינה לגר].
מבחינת מאפייניהם הפיזיים, הכוס והינשוף ניכרים בכך שלסתותיהם דומות לאלו של בני אדם [אדרת אליהו]. אגב קריאת הפסוק, ישנה אזהרה מפני טעות נפוצה בהוספת האות וי"ו, ויש להקפיד לקרוא במדויק אֶת הַכּוֹס ולא "ואת הכוס" [מנחת שי].
העוף השלישי, התנשמת, מתואר כבריה חסרת עיניים [אדרת אליהו], תיאור התואם את זיהויה כעטלף [רש"י].