רשימות היוחסין אינן מהוות תיעוד היסטורי יבש, אלא משרתות מטרה עלילתית וממוקדות בדמויות שישפיעו על המשך הסיפור המקראי. הפרשנים מסכימים כי פירוט וּבְנֵי יִצְהָר נועד בראש ובראשונה כדי להציג את קֹרַח. דמות זו מוזכרת כאן משום שבעתיד היא תתגלה כדמות בעייתית שתוביל מחלוקת ותמרוד במשה ובאהרן במהלך הנדודים במדבר. אגב אזכורו של קרח, נמנו גם שאר אחיו, נפג וזכרי.
עיקרון זה מסביר מדוע הכתוב בוחר לפרט את בני בניהם של חלק ממשפחות שבט לוי, כדוגמת עמרם, יצהר ועוזיאל, אך נמנע מלהזכיר את צאצאיהם של גרשון, מררי או חברון. הפירוט מתמקד אך ורק במשפחות שמהן יצאו דמויות מפתח לאירועים עתידיים: משה ואהרן, קרח בעל המחלוקת, ומישאל ואלצפן שהיו מעורבים מאוחר יותר באירוע מותם של נדב ואביהוא. צאצאים שלא נטלו חלק במאורעות משמעותיים לא הוזכרו, וישנה אף גישה שלפיה משפחות שלא פורטו, כמו משפחת חברון, פשוט לא העמידו בנים [דעת זקנים].