נבואה זו מהווה הכרזת מלחמה של ה' נגד פרעה מלך מצרים, תוך שימוש בדימוי ציורי של מכת מחץ פיזית. המילה הִנְנִי מבטאת את התייצבותו של ה' לצאת ולהילחם בפרעה [מצודת דוד, ביאור שטיינזלץ].
ההכרזה וְשָׁבַרְתִּי אֶת זְרֹעֹתָיו מפורטת מיד לשתי זרועות הנמצאות במצב שונה: אֶת הַחֲזָקָה וְאֶת הַנִּשְׁבָּרֶת. הפרשנים מסכימים כי דימוי זה משקף את שלבי המפלה של מצרים מול נבוכדנאצר מלך בבל. הזרוע הַנִּשְׁבָּרֶת מסמלת את הכוח והשטחים שכבר אבדו למצרים בעבר, כאשר הוכתה על ידי מלך בבל במלחמות על נהר פרת. לעומתה, הזרוע הַחֲזָקָה היא משל לארץ מצרים עצמה, שטרם נכבשה ושבה עדיין ישב פרעה בתוקף ובעוז [רד"ק, מלבי"ם].
הפרשנים מציגים תמונה משלימה לגבי אופן הפגיעה בשתי הזרועות. הגישה המרכזית היא שה' ישבור כעת את הזרוע החזקה שנותרה, כך ששתי הזרועות תהיינה שבורות והמלכות כולה תימסר לבבל [רש"י, רד"ק]. לצד זאת, מוסבר כי גם הזרוע שכבר נשברה בעבר תספוג שבר נוסף וסופי ללא יכולת ריפוי, כלומר מלך בבל יבסס את אחיזתו בשטחים שכבר כבש, ומצרים לא תוכל לעולם לשקם את כוחה הישן [מצודת דוד, מלבי"ם].
התוצאה ההכרחית של שבירת הזרועות היא וְהִפַּלְתִּי אֶת הַחֶרֶב מִיָּדוֹ. אדם ששתי זרועותיו שבורות אינו מסוגל לאחוז בנשק באף אחת מידיו. משמעות הדבר היא שעוצמתו הצבאית של פרעה תושמד לחלוטין, והוא לא יוכל לעמוד עוד במלחמה [מצודת דוד, ביאור שטיינזלץ].