לאחר מסע ארוך ומתיש, מגיעים המלך ומלוויו אל מקום שבו יוכלו לעצור ולאגור כוחות מחדש. באשר ליעד שאליו מתייחסות המילים וַיָּבֹא הַמֶּלֶךְ והיכן נחו שָׁם, הגישה המרכזית בקרב רוב הפרשנים היא שהכוונה לעיר בחורים, שהוזכרה כבר קודם לכן בסיפור [רש"י, רד"ק, מצודת דוד]. מנגד, יש המבארים כי המלך והעם הגיעו אל ערבות המדבר ושם עצרו [ביאור שטיינזלץ].
הפעולה וַיִּנָּפֵשׁ מתארת מנוחה [ביאור שטיינזלץ], וליתר דיוק, מצב של מרגוע עמוק המשיב את הנפש ומרענן אותה לאחר העייפות הגדולה של הדרך [מצודת ציון].