העברת המסר האלוהי להקמת המזבח ולעצירת המגפה נעשית באמצעות שרשרת של שליחים. וּמַלְאַךְ ה' המופיע כאן הוא למעשה המלאך המשחית עצמו [מלבי"ם]. לאחר שעצר מפעולת ההשחתה, הוא הפך לצינור שדרכו עוברת הנבואה אל גד. בכך המלאך עצמו מכין את הרפואה למכה שהיכה, על פי העיקרון של "מחצתי ואני ארפא".
המלאך מעביר את ההוראה אל גד בחזון נבואי, והוא זה שנשלח אל דוד. הסיבה להעברת המסר דרך גד היא שאמנם דוד יכול היה להתפלל לה' ללא מתווכים, אך לא היה לו די כוח רוחני לקבל את דבר ה' במישרין [ביאור שטיינזלץ]. תוכן השליחות הוא כִּי יַעֲלֶה דָוִיד, כלומר, ציווי מפורש המורה לדוד לעלות אל הגורן כדי להקים בו את המזבח [מצודת דוד].