קרה לכם פעם שמישהו הציע לכם מתנה ענקית או פרס ממש שווה, רק כדי שתעשו משהו שאתם יודעים שאסור? הנביא עומד מול המלך ירבעם, והמלך מנסה להזמין אותו אליו הביתה. אבל הנביא מסרב לגמרי. הוא אומר למלך אִם תִּתֶּן לִי אֶת חֲצִי בֵיתֶךָ, כלומר, אפילו אם תיתן לי המון כסף ועושר עצום, אני לא אסכים להצעה שלך.
הנביא אומר למלך לֹא אָבֹא עִמָּךְ. למה בעצם? קודם כל, ה׳ ציווה עליו לא לחזור באותה הדרך שבה הוא הגיע, ואם הוא ילך עם המלך, הוא יצטרך לחזור על עקבותיו. אבל יש כאן סיבה נוספת ועמוקה יותר: הנביא בעצם אומר למלך שהוא לא רוצה שום קשר אליו. המלך ירבעם עשה מעשים רעים מאוד של עבודה זרה, והנביא מבהיר לו שאם אסור לו אפילו לאכול בעיר הזאת בגלל החטאים שנעשו בה, אז בטוח שאסור לו להתחבר למלך עצמו, שהוא זה שהתחיל את כל המעשים הרעים. זו הייתה תשובה שנועדה להעביר למלך מסר חריף וברור.
בנוסף, הנביא מכריז וְלֹא אֹכַל לֶחֶם וְלֹא אֶשְׁתֶּה מַיִם בַּמָּקוֹם הַזֶּה. ה׳ אסר עליו ליהנות מהאוכל ומהשתייה בבית אל. כך הנביא מראה לכל תושבי העיר שהוא בא רק כדי למסור את דבר ה׳, ואין לו שום רצון להישאר שם או ליהנות מהדברים שלהם. העיר הזאת התמלאה בעבודה זרה, ולכן הנביא מתרחק ממנה לגמרי ולא מוכן לקבל ממנה שום דבר, אפילו אם המלך יציע לערוך את הסעודה בעיר עצמה ולא בארמון שלו.