קרה לכם פעם שנשלחתם לעשות סידור מאוד חשוב, והזהירו אתכם לעשות רק אותו ולחזור מיד הביתה בלי לעצור בשום מקום? הנביא מסביר בדיוק את זה, ומספר מדוע הוא מסרב להישאר ולהתארח בעיר. הוא אומר כִּי־כֵן צִוָּה אֹתִי בִּדְבַר ה', כלומר הוא קיבל הוראה ברורה מאוד ממלאך או מקול נבואי שדיבר אליו בשם ה'.
ההוראה הייתה לֹא־תֹאכַל לֶחֶם וְלֹא תִשְׁתֶּה־מָּיִם. למה בעצם? ה' רצה שהנביא יראה לכולם שהוא לא בא לעיר הזאת כדי לטייל או ליהנות. העיר הזו הייתה מלאה באנשים שעבדו עבודה זרה, והנביא נכנס אליה רק למטרה אחת: למסור להם אזהרה חשובה. ברגע שהוא לא אוכל ולא שותה שם, כולם מבינים שהוא נמצא שם אך ורק בשביל השליחות שלו.
בנוסף, ה' אמר לו וְלֹא תָשׁוּב בַּדֶּרֶךְ אֲשֶׁר הָלָכְתָּ. הנביא היה צריך לחזור הביתה ממסלול אחר לגמרי, כדי שישכח את הדרך לעיר ויראה לכולם שהוא לא מעוניין לשוב אל המקום הזה לעולם.