תארו לעצמכם שמישהו מעניק לכם יחס מיוחד, שומר עליכם ונותן לכם את כל הטוב שבעולם, ופתאום אתם מחליטים להפנות לו עורף. יהושע מסביר לעם ישראל שהבחירה להיות העם של ה' היא החלטה רצינית לתמיד. אי אפשר פשוט להיות קרובים אליו, ואז פתאום לעזוב ולבחור לעבוד אלילים מבלי שיהיו לכך תוצאות קשות. הוא מזהיר אותם שאם הם יעשו זאת, ה' יעניש אותם, והמילה וְכִלָּה מלמדת שהעונש יהיה כבד מאוד.
החלק המעניין באזהרה הזו נמצא במילים אַחֲרֵי אֲשֶׁר הֵיטִיב לָכֶם. למה העונש קשור דווקא לכל הדברים הטובים שה' עשה להם קודם לכן? קודם כל, מי שמתרגל לחיים טובים ומלאים בשפע, מרגיש את הכאב של העונש והנפילה הרבה יותר חזק ממי שמעולם לא חווה חיים כאלה. בנוסף, ה' שמר על עם ישראל מקרוב ונתן להם יחס מיוחד. אם הם יעזבו אותו, אותה השגחה צמודה שהביאה להם כל כך הרבה ברכה, פשוט תתהפך ותפעל נגדם. דווקא בגלל שהם זכו לקשר כל כך קרוב וטוב, התוצאה של עזיבת הקשר הזה תורגש בעוצמה רבה כל כך.