קרה לכם פעם שהבטחתם לעשות משהו ממש חשוב, והבנתם שכדי להצליח אתם צריכים גם להתכונן אליו מבפנים? זה בדיוק מה שקורה לעם ישראל. אחרי שהם קוטעים את דבריו של יהושע ומבטיחים שהם רוצים לעבוד את ה', יהושע ממשיך ומסביר להם מה השלב הבא. הוא אומר להם ועתה, כלומר עכשיו, אחרי שהחלטתם את ההחלטה החשובה הזו, עליכם לעשות פעולה כפולה: להתנקות ולהתמסר. יהושע מבקש מהם הסירו את אלהי הנכר אשר בקרבכם. הכוונה כאן היא לעקירה פנימית מתוך הלב. הוא מבקש מהם לנקות את המחשבות שלהם מכל מיני אמונות שגויות של העמים שחיים סביבם, למקרה שמישהו הושפע מהם בסתר.
אחרי שהלב נקי, מגיע השלב השני: והטו את לבבכם אל ה' אלהי ישראל. יהושע משתמש במילים אלהי ישראל כדי להזכיר להם את הקשר המיוחד שיש להם עם ה'. בניגוד לעמים אחרים שמאמינים בכוכבים או בכוחות שונים, עם ישראל שייך ישירות לה' ומושגח רק על ידו. מתוך כך, אסור להם להאמין גם בה' וגם בכוחות אחרים ביחד, אלא עליהם לכוון את הלב שלהם אך ורק אליו.