קרה לכם פעם שהסתכלתם סביב והרגשתם שקשה מאוד למצוא אנשים שמתנהגים בצורה הוגנת? הנביא מרגיש בדיוק כך. הוא עצוב מאוד כי הוא רואה שהחברה שבה הוא חי התקלקלה לגמרי. תחילה הוא מתלונן שאָבַד חָסִיד מִן הָאָרֶץ, כלומר, אנשים מיוחדים שמתאמצים לעשות מעשים טובים מעל ומעבר למה שצריך, גם כלפי ה' וגם כלפי חברים שלהם, פשוט נעלמו מן העולם. המצב כל כך גרוע עד שוְיָשָׁר בָּאָדָם אָיִן. לא רק שהאנשים המיוחדים מאוד נעלמו, אלא שאפילו אדם פשוט וישר, מישהו שרק מתנהג בהגינות ושומר על הכללים, כבר אי אפשר למצוא.
כשאין אנשים ישרים, החברה הופכת לאלימה ורעה. הנביא אומר שכֻּלָּם לְדָמִים יֶאֱרֹבוּ, כלומר אנשים מתחבאים ומתכננים בסתר איך לפגוע באחרים. הוא מתאר את המצב הזה ממש כמו ציד של בעלי חיים ואומר שאִישׁ אֶת אָחִיהוּ יָצוּדוּ חֵרֶם. המילה חֵרֶם פירושה רשת של ציידים. במקום שבני האדם יתנהגו כמו אחים, הם מנסים להפיל אחד את השני בפח וללכוד זה את זה, בדיוק כמו צייד שפורש רשת כדי לתפוס עופות.