יצא לכם פעם לראות איך מנקים מתכת כדי להכין ממנה משהו חדש ויפה? כדי לעשות זאת, צריך לחמם אותה בחום גבוה מאוד. הנביא משתמש בתמונה הזאת כדי להסביר מה עומד לקרות לעם ישראל בירושלים.
הוא מתאר איך בעל מלאכה לוקח קְבֻצַת כֶּסֶף וּנְחֹשֶׁת וּבַרְזֶל וְעוֹפֶרֶת וּבְדִיל, כלומר אוסף כל מיני סוגים של מתכות ולכלוך, ומכניס אותם אֶל תּוֹךְ כּוּר, שזהו כלי מיוחד שמיועד לחימום בחום עצום. עכשיו צריך לָפַחַת עָלָיו אֵשׁ, כלומר לנשוף חזק על הפחמים כדי שהאש תבער בעוצמה רבה. המטרה של האש החזקה היא לְהַנְתִּיךְ, להמיס את כל התערובת הזאת כדי לשרוף את הלכלוך ולהשאיר בסוף רק את הכסף הנקי.
הנביא מסביר שזה בדיוק מה שיקרה לעם. ה׳ אומר להם כֵּן אֶקְבֹּץ אתכם, אני אאסוף אתכם מכל המקומות אל תוך ירושלים. אבל זה לא יהיה איסוף משמח, אלא הם יהיו סגורים בתוך העיר ממש כמו שהמתכות כלואות בתוך הסיר ואי אפשר לצאת ממנו. ה׳ עושה זאת בְּאַפִּי וּבַחֲמָתִי, מתוך כעס על המעשים הרעים שהם עשו. בסוף התהליך, ה׳ אומר וְהִנַּחְתִּי וְהִתַּכְתִּי אֶתְכֶם, כלומר הוא ישאיר אותם בתוך העיר הסגורה ויעביר אותם תהליך קשה של צרות. התקופה המורכבת הזו תפעל ממש כמו האש שממיסה את המתכת, והיא תפרק לגמרי את כל ההתנהגות הרעה והחברה הלא צודקת שהייתה בעיר, כמו לכלוך שנשרף ונעלם.