יצא לכם פעם לשחק בחוץ, להתלכלך בבוץ ולדעת שאתם פשוט חייבים מקלחת טובה כדי להתנקות? לפעמים גם עיר שלמה יכולה להתלכלך, אבל לא בבוץ, אלא במעשים לא טובים. ה' פונה אל הנביא ומבקש ממנו להעביר מסר לירושלים. הוא אומר לו אֱמָר־לָהּ, כלומר, אמור לירושלים שהיא אֶרֶץ לֹא מְטֹהָרָה הִיא. הכוונה היא שהעיר נשארה מלוכלכת כי התושבים שלה לא רצו לחזור בתשובה ולנקות את עצמם מההתנהגות הרעה שלהם.
בגלל שהם סירבו להשתפר, הגיע הזמן לתקן את המצב, והנביא מתאר את התוצאה של המעשים שלהם ואומר לֹא גֻשְׁמָהּ בְּיוֹם זָעַם. המילה גֻשְׁמָהּ באה מהמילה גשם. ביום שבו ה' כעס על ההתנהגות שלהם, הוא פשוט עצר את השמיים ולא הוריד להם מים. זה קרה בדיוק כמו האזהרה שמופיעה בתורה, שאומרת שכאשר אנשים מתנהגים בצורה רעה מאוד ולא מתקנים את דרכם, הגשמים החשובים כל כך נעצרים.