פירוט משאבי הטבע הנדירים הסובבים את אזור גן עדן נועד לפאר את המקום ולהמחיש את השלמות של העולם בראשיתו. אזכורם של חומרים אלו דווקא כחלק מאדמת הארץ, נועד גם לשלול אגדות קדומות שרווחו בעבר, לפיהן אבנים טובות וזהב צמחו כפירות על עצי גן עדן; התורה מדגישה שאלו תוצרים טבעיים של האדמה, אך קרבתם לגן עדן הופכת אותם לסמל של טוהר טרם החטא [שד"ל, קאסוטו]. בנוסף, איכותם של משאבים אלו מעידה בקל וחומר על פארו של גן עדן עצמו, שכן אם זהו השפע המצוי בנהרות היוצאים ממנו, על אחת כמה וכמה בתוך הגן [חזקוני].
ביחס למילים וּזְהַב הָאָרֶץ הַהִוא טוֹב, הפרשנים מסבירים כי מדובר בזהב באיכות נדירה וגבוהה במיוחד [ביאור שטיינזלץ]. יש המבארים שטיבו מתבטא בכך שכאשר צורפים אותו הוא אינו מאבד ממשקלו, או שערכו כה רב עד שכמות מזערית ממנו מספיקה להוצאות מרובות ולכן קל לשומרו [תורה תמימה]. אחרים מציינים שזהב זה שומר על יופיו גם אם מערבים בו נחושת [חזקוני]. מנגד, יש הטוענים כי לזהב אין ערך עצמי, וכל חשיבותו בארץ זו נובעת מכך שבני האדם זקוקים לו כאמצעי תשלום כדי לקנות את האבנים הנדירות באמת המצויות רק שם [מלבי"ם]. במישור הסמלי והרוחני, המילה "טוב" רומזת לשכר הטוב הממתין למי שעושה מעשים טובים מתוך תקווה וציפייה לגמול מה', וכן מהווה רמז פנימי לתורה שבעל פה ולתורת ארץ ישראל [העמק דבר, פני דוד].
באשר לזיהוי הַבְּדֹלַח, קיימת מחלוקת. גישה אחת מזהה אותו עם שרף אילנות בעל ריח טוב, אך פרשנים שונים דוחים זאת בטענה ששרף אינו יוקרתי מספיק כדי להימנות בנשימה אחת עם זהב ואבני חן. הגישה המרכזית בקרב רוב הפרשנים היא שמדובר בפנינה או באבן יקרה קטנה, עגולה, צחה ולבנה, שנוצרה מטיפות הטל של הנהר. בשל קטנותה לא ניתן לחצוב ממנה כלים, אלא רק לנקוב אותה ולחברה לשרשרת, ולכן הפסוק אינו מכנה אותה "אבן הבדולח" אלא מסתפק בשמה בלבד [שד"ל, אבן עזרא, רד"ק, מחוקקי יהודה]. מראהו הצח והעגול של הבדולח מושווה בתורה למראה המן שירד לישראל במדבר, ובכך נוצר קשר בין השפע הטבעי למזון השמימי הניתן ללא עמל [אבן עזרא, קיצור בעל הטורים, קאסוטו].
לעומת הבדולח הזעיר, וְאֶבֶן הַשֹּׁהַם מתוארת כאבן יקרה, גדולה, זכה ולבנה, שממנה ניתן היה ליצור כלים מפוארים למלכים [רד"ק, מחוקקי יהודה]. אבני השוהם שובצו לימים בבגדי הכהן הגדול, כסמל לכפרה על חטאי העם וכזיכרון לימי הטוהר של האדם הראשון בגן עדן, בטרם ידע חטא [רד"ק, קאסוטו].