מלכים א, פרק י״ב, פסוק כ״ח

תארו לעצמכם שמישהו היה מנסה לשכנע אתכם להפסיק ללכת למקום שאתם מאוד אוהבים, רק כדי שתישארו קרובים אליו. זה בדיוק מה שעשה ירבעם. כמלך החדש של ממלכת ישראל, הוא פחד שאם העם ימשיך לעלות לבית המקדש שבירושלים, הם יעזבו אותו ויחזרו לשושלת של דוד המלך. לכן, וַיִּוָּעַץ הַמֶּלֶךְ, הוא התייעץ עם היועצים שלו איך לשמור את המלוכה בידיו. ירבעם הבין שהוא לא יכול לבנות מקדש מפואר כמו שלמה המלך, אז הוא החליט להשתמש בפיתוי. הוא אמר לעם רַב לָכֶם מֵעֲלוֹת יְרוּשָׁלִַם, כלומר, הדרך לירושלים ארוכה, קשה ומעייפת מדי, וכבר אין לכם צורך לטרוח כל כך. במקום זה, הוא יצר שני עגלי זהב והכריז הִנֵּה אֱלֹהֶיךָ יִשְׂרָאֵל אֲשֶׁר הֶעֱלוּךָ מֵאֶרֶץ מִצְרָיִם. הוא הסביר להם שכמו שה' שוכן בירושלים מעל ארון הברית והכרובים, כך הוא יכול לשכון גם אצלם מעל דמות העגל. העם קיבל את זה בקלות, כי באותה תקופה הם כבר התרחקו קצת מלימוד התורה. ולמה ירבעם הכין דווקא שני עגלים ושם אותם בשני קצוות שונים של הארץ? כדי לעשות לעם חיים קלים. כך, כל אחד יכול היה להגיע למקום קרוב לביתו, ולא היה צריך לצאת למסע ארוך.