קרה לכם פעם שניסיתם לעשות קיצור דרך כדי שיהיה לכם קל יותר, ובסוף יצא שהתאמצתם הרבה יותר?
זה בדיוק מה שקרה לעם ישראל. ירבעם רצה להקל על העם. הוא חשב שקשה להם ללכת את כל הדרך עד לירושלים, אז הוא הציב שני עגלי זהב כדי שיהיה להם מקום קרוב ונוח להתפלל בו. התכנית שלו הייתה רק ליצור תחליף למקדש, אבל וַיְהִי הַדָּבָר הַזֶּה לְחַטָּאת. עם הזמן, המהלך הזה הפך לחטא. העם התחיל להתבלבל, הם נמשכו אחרי העגלים והתחילו להתייחס אליהם כמו אל אלילים של ממש.
הטעות הגדולה של ירבעם הייתה שהוא חשב שאנשים תמיד מחפשים חיים קלים. אבל האמת היא שכאשר אנחנו רוצים לעבוד את ה׳, אנחנו דווקא רוצים להתאמץ, להשקיע ולהראות אכפתיות. בגלל שהעם התבלבל וחשב שעבודת העגלים היא הדבר הנכון, הם רצו להראות כמה הם מתאמצים. לכן, במקום ללכת לעגל הקרוב שהיה בעיר בית אל, אנשים היו מוכנים לצעוד מרחקים עצומים מהדרום ועַד דָּן, שנמצאת ממש בקצה הצפוני של הארץ.
כך יצא שירבעם רצה לחסוך להם את ההליכה לירושלים, אבל בסוף הם הלכו ברגל הרבה יותר רחוק, רק כדי לעשות משהו שאסור לעשות.