קבוצת יישובים זו מהווה גוש אחד של ערים הממוקמות בשפלת יהודה [ביאור שטיינזלץ]. אף על פי שהסיכום מונה עָרִים אַרְבַּע עֶשְׂרֵה, ספירת כלל הערים המפורטות ברשימה מעלה כי ישנן בפועל חמש עשרה ערים.
כדי ליישב סתירה מספרית זו, מציעים הפרשנים שתי דרכים לצמצום המניין. הגישה הראשונה מתמקדת במילים וְהַגְּדֵרָה וּגְדֵרֹתָיִם, ומסבירה כי מדובר למעשה בעיר אחת שנקראה בשני שמות שונים, ולכן אין לספור אותן כשתי ערים נפרדות [רד"ק, מצודת דוד]. לעומת זאת, יש המזהים את החיבור במקום אחר ברשימה, ומסבירים כי הערים "תפוח" ו"העינם" הן למעשה עיר אחת שמשמעותה העיר תפוח והמעיין שלה, מקום המוכר גם בשם "עין תפוח" [רש"י].