שמות, פרק י׳, פסוק כ׳

לאחר רגעי שבירה והודאה בחטא מול המכות הקשות, מתרחש היפוך פתאומי בהתנהגותו של מנהיג מצרים. על פי הטבע האנושי הוא היה אמור להיכנע בשלב זה, אך התערבות אלוהית ישירה הביאה לכך שוַיְחַזֵּק ה' אֶת לֵב פַּרְעֹה. שלילת בחירה זו אינה עוול מוסרי, שכן פרעה התחיל את התהליך כשחיזק את לבו בעצמו מתוך אכזריות במכות הראשונות, ומן השמיים רק סייעו לו להמשיך בדרך הרשע שבחר כדי להעניש את המצרים על חטאיהם הקודמים. כך, ברגע שחלף איום הארבה, הוא הפר את הבטחתו וְלֹא שִׁלַּח אֶת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל, בסיום מעגלי החוזר על עצמו לאורך מערכת המכות.