קרה לכם פעם שהייתם צריכים לחכות המון זמן למשהו חשוב, והמבוגרים אמרו לכם שאתם פשוט צריכים לגדול קצת קודם? זה בדיוק מה שקרה לתמר. אחרי ששני הבנים הגדולים של יהודה נפטרו, יהודה נשאר רק עם בנו הצעיר, שלה. יהודה מבקש מתמר: שבי אלמנה. הוא בעצם אומר לה להמתין בסבלנות, להמשיך ללבוש בגדי אבלות, ולא להתחתן עם אף אדם אחר. הוא מורה לה לחזור אל בית אביך, כלומר לחיות בתוך הבית של משפחתה, למרות שבדרך כלל משפחת הבעל היא זו שדואגת לאלמנה.
למה יהודה עושה את זה? התורה מגלה לנו את המחשבות הנסתרות שלו במילים כי אמר. יהודה דאג מאוד לבן שלו וחשש פן ימות גם הוא כאחיו. הבנים הגדולים שלו התחתנו כשהיו נערים צעירים מאוד ועשו טעויות. יהודה באמת התכוון לחתן את תמר עם שלה, אבל הוא רצה ששלה יגדל, יחכים וילמד להתנהג נכון לפני שיקים משפחה. תמר קיבלה את הדברים וחיכתה בשקט. אבל כשהשנים עברו והיא ראתה ששלה כבר גדל ויהודה עדיין חושש ומעכב את החתונה, התעורר בה רצון חזק מאוד להיות חלק מהמשפחה המיוחדת הזו, והיא הבינה שעליה לקחת את הגורל לידיים.