תארו לעצמכם שאתם מוזמנים לארמון מפואר לפגוש את המלך הכי חזק בעולם. על מה לדעתכם תדברו איתו? בטח על עניינים חשובים של המדינה או על הכלכלה. אבל כשפרעה מלך מצרים פוגש את יעקב, הוא שואל אותו שאלה מאוד אישית ומפתיעה על הגיל שלו. הסיבה לכך היא שפרעה פשוט היה מופתע מאוד. יעקב נראה זקן, השיער שלו היה לבן לגמרי, הפנים שלו היו מלאות קמטים והוא נראה חלש. במצרים לא היו אנשים שחיו כל כך הרבה שנים, ופרעה מעולם לא ראה אדם שנראה כל כך מבוגר, ולכן שאל אותו בן כמה הוא מתוך סקרנות טבעית.
פרעה בוחר לשאול את יעקב כמה יְמֵי שְׁנֵי החיים שלו. למה הוא מזכיר גם ימים וגם שנים? כי אנשים רגילים סופרים את החיים שלהם לפי השנים שעוברות, אבל אנשים מיוחדים וצדיקים מתייחסים לכל יום ויום כהזדמנות לעשות דברים טובים וחשובים. פרעה זיהה שיעקב הוא אדם מיוחד שכל יום משמעותי עבורו. בנוסף, פרעה שואל על חַיֶּיךָ. המילה הזו לא מתארת רק את הזמן שאדם קיים, אלא חיים של שלווה, הצלחה וטוב. פרעה ראה שיעקב נראה חולה ועצוב, למרות שעכשיו הבן שלו שולט במצרים והמשפחה ניצלה מהרעב. לכן הוא רצה לדעת כמה מהשנים של יעקב היו באמת שנים של שמחה והצלחה. יעקב עונה לו שהמראה הזקן והעייף שלו לא קרה רק בגלל שהוא חי המון שנים, אלא בגלל שכל הצרות, הנדודים והדאגות שעבר בחיים גרמו לו להזדקן מהר יותר.